6月的新疆阜康市滋泥泉子镇,烈日灼烤着戈壁滩。段洪波蹲在田埂边,草帽檐在脸上投下狭长的阴影。田地里,成捆的艾草散发出清苦又醇厚的香气。“现在这味儿啊,闻着味儿就正。”她直起身,脸上带着笑意。这位种植多年玉米的农民,如今已是“翠韵康源”艾草品牌的创始人。在西北干旱的土地上,凭借艾草顽强的生命力,段洪波走出了一条属于她自己的增收路。
从政府试点到全家“主粮”
“2021年之前,我们家一直种玉米,想着增加收入,就一直琢磨着换条路子”段洪波跟记者道出他们种植艾草的缘由,“后来镇上在推新农业试点,艾草就是其中一项,抱着试一试的态度,我们才尝试把一些玉米地改成艾草地。”
近些年,随着滋泥泉子镇政府对镇上新农业的发展不断探索,艾草作为其中一种试点种植作物,已然为农户开辟了种植新前景。可对农户来说,“新作物” 三个字总带着些不确定。“当时村里没人敢动,都怕‘瞎折腾’,毕竟种玉米再少也是个稳当收入。” 段洪波说,正是这份普遍的谨慎,让镇政府的帮扶措施显得格外及时。
为了减少农户的疑虑,政府提出对艾草种植进行试点,滋泥泉子镇政府施行了为农户提供免去两年地租的帮扶措施。而段洪波在观望艾草试点计划时,也开始认真考察市场:通过自己上网查资料与镇政府的线下动员,她发现南北疆种植艾草的规模较小,但人们的养生需求越发强烈。她说:“现在十个人里九个都知道养生,提到艾草人们便会想到它有养生价值。既然有一线成功的机会,那我就要试试。”广阔的市场需求下段洪波看到了艾草的发展机遇,这份供需差让她动了心。
除市场需求外,艾草本身的 “省心” 也帮了大忙。艾草具有 “易种植、好储存、价值高” 的特性:不用铺地膜,省了买膜和铺设的功夫;种一次能收三四年,每年疏疏根就行;就算缺水也死不了,顶多减产 —— 这些特性,比种玉米还要让人踏实许多。
站在艾田的田埂上,段洪波掰着手指算起经济账:以前种玉米,每亩能收入1000多块。现在种艾草,80亩地,每亩能挣5000元。这些晾晒加工后的艾绒、艾条,已成为她家最主要的收入来源。
从小作坊走向品牌经营
“我们现在已经打造了自己的品牌,这是我们去年注册的商标。” 段洪波摩挲着商标注册证上的 “翠韵康源”,眼神里充满着希望。
之所以第三年才正式创牌,藏着艾草的 “脾气”—— 收割后得存够三年,药用价值才能完全释放。“头年,加工就在一条矮桌旁支张木板,我和丈夫蹲在地上揉艾绒,碎叶飘得满屋子都是。” 她笑着说,直到 2023 年陈艾够了量,才敢琢磨 “品牌” 二字。
为了方便陈艾的储存和加工,段洪波建起了 600 平方米的钢架仓库,长 50 米、宽 12 米、高 6 米的空间里,艾草捆码得整整齐齐。“以前艾草堆在院子里,多少都有些不方便,现在有了这仓库,再加上新疆这干燥天气,储存成本比内地省了一半还多。”
走进仓库,加工区的地膜分离器正嗡嗡作响,三名工人正堆放着刚收割的艾草,仓库内明显划分着储存区和加工区。段洪波指着机器,“头年加工时,地里残留的地膜混进艾绒,客户说‘这咋能用’”。为了解决这一难题,她改出这台分离器,四个风机一吹一吸,地膜就全被抽走,艾草的品质因此大大提高。
加工顺了,包装又成了新坎。“最早用塑料袋装艾条,上面就印了‘艾草’两字,看着就像地摊货。” 段洪波跑了好几趟阜康西工业园,才定下现在的包装。而“翠韵康源”这名字,藏着段洪波独特的心思 ——‘翠’是艾草的鲜,‘韵’是艾草的魂,‘康源’就是想让大家从这艾草里得健康。至此,艾草加工的最后一环艾草加工的最后一环才得以完成。
但段洪波认为,“翠韵康源”还有提升空间,她说:“人家能把艾草从头到脚用个精光,我们还有 5% 的渣料没派上用场。” 有差距,但段洪波并未气馁,反而看到了发展空间,她透露,正在试验艾草精油提取等新技术,继续提升艾草的利用率。
与此同时,段洪波手头的设备也在升级换代,“现在这手动卷条机,1 小时最多卷 300 根,工人手腕累得贴膏药。” 她指着订单表,“下个月全自动机器就到了,能卷到 1000 根,效率提上来,才能让更多人用上咱新疆的好艾草。”
从小作坊到大仓库,从塑料袋到品牌盒,段洪波的 “艾事业” 就像那些陈艾,在慢慢打磨里,透出越来越醇厚的价值。
从线下销售探索线上销路
自去年艾草产品能够生产以来,打开销路就成了段洪波夫妇面临的头等大事。为此,在陈艾的三年间,段洪波就已经未雨绸缪。一方面,她通过开设的抖音账号持续更新着艾草农场的种植动态,吸引了一批网友的关注与跟进;同时,她积极联系着负责当地展销会的相关部门,以待产品生产后线下销售的初步拓展。
去年刚做线上时,她连小黄车都不会挂。“儿子放假回来教我,说‘妈你对着镜头说说艾草咋种的’,我一紧张,把‘三年陈艾’说成了‘三个月陈艾’。” 那段时间,她经常早起看别人直播,边看边记笔记:“人家说‘家人们’,我就念‘朋友们’;人家展示仓库,我就扛着手机拍晾晒场。” 最笨的办法是 “实拍”,她戴着草帽蹲在艾草地里,让丈夫举着手机拍收割过程,“有人问‘是不是新疆本地种的’,我就把镜头怼到泥土地上。”
就在她凭着一股子韧劲儿慢慢蹚路时,镇政府的帮扶像一阵顺风,推着她往前再走了几步。兴农汇的助农直播间里,干部们举着她的艾条给网友看:“这是咱滋泥泉子镇自己种的,三年陈艾,用着放心。” 此外,镇里还带着她去参加电商大赛,“以前见人说话都打颤,现在对着评委,我能把地膜分离器的原理讲得明明白白。” 更让她暖心的是,供销社的货架上,“翠韵康源” 的礼盒和阜康市的其他特产摆在一起,经常被作为工会福利拿到许多订单。
滋泥泉子镇副镇长吴子良告诉记者:“我们在各单位将艾草产品作为工会福利的伴手礼进行推广,外出培训学习时,去到各地会带一些自己的特色产品出去进行推荐。”同时,镇政府还计划让产品打入各个惠民超市,尽可能在推广产品方面降低农户成本。
风掠过艾草地,带着沉淀了三年的艾香,掠过仓库的钢架,掠过 “翠韵康源” 的商标,一直吹向更远的地方。从小作坊筛绒到标准化工坊,难题被一一拆解。艾香掠过滩涂,她的艾草增收路,正沿着滋泥泉子镇的土地,扎实延伸。
(本文为新疆财经大学新闻与传播学院实践课堂——“发现·记录大美新疆”实践成果)
(中国日报记者毛卫华|王静、王琪、陈萌萌、耿雨欣、任玟企、马娴、贺翔宇)